Review: Aerosoft’s MegaAirport London Heathrow für den FS2004 und FSX

Die Ausmasse des London Heathrow Airports sind in Worten kaum zu fassen. Denn der Flughafen mit dem grössten internationalen Passagieraufkommen weltweit erstreckt sich über eine Fläche von 1600 Hektar, was 16km² oder umgerechnet rund 23 Fussballfeldern entspricht. Er hat vor dem Pariser Flughafen Charles de Gaulle mit rund 67 Millionen Flugreisenden das größte Passagieraufkommen Europas und hinter Atlanta und Chicago das drittgrößte weltweit.
EGLL, wie der ICAO- Code des Airportriesen lautet, bietet weitere Zahlen der Superlative. Nebst einer jährlichen Passagierkapazität von 90 Mio. (diese soll bis 2020 auf 115 Mio. aufgestockt werden) kann LHR mit einer knappen halben Million Flugbewegungen im Jahr 2006 angeben.
London Heathrow ist Ziel aller großen Airlines und bietet weltweit über 180 Destinationen von A wie Aberdeen bis Z wie Zürich.

Sim-Wings wagte sich mit Heathrow das erste Mal ins Vereinigte Königreich und suchte sich gleich den grössten Fisch aus. Einigen von euch wird die London Heathrow Pro V2 von Gary Summons bekannt sein (unsere Review: http://www.flusiforum.de/reviews/includer.php?site=heathrow&title=Paywareszenerie%20%3E%20Gary%20Summons%20Heathrow%20Professional%20Version%202). Mit London Heathrow bringt Aerosoft nun aber eine Szenerie auf den Markt, welche bereits dem Ausbaustatus von 2008 entsprich, mit bereits fertig gestelltem Terminal 5.
Die Besonderheit dieses Projektes ist sicherlich die offizielle Zusammenarbeit mit der Betreiberfirma des Flughafens BAA Heathrow. Laut Aerosoft spielte diese Partnerschaft eine zentrale Rolle bei der Entwicklung der Szenerie. Nur so hatten die Autoren Zugang zu aktuellen 3D Modelldaten und konnten sich vor Ort die nötigen Fotos für die Texturen selber besorgen.

Abgehoben…Kauf, Lieferumfang und Installation

Derweil sich unsere Maschine im Anflug auf den MegaAirport befindet, werfe ich einen Blick auf die Kartonschachtel, welche schmuck gestaltet ist. Gemäss dem Hersteller erwarten den Kunden Standardfeatures wie hochauflösende Untergrundtexturen, fotoreale Gebäudetexturen und hunderte Animationen, Objekte und Gebäude. Als eher besonders bezeichnet werden könnten da schon der Ausbaustand oder die Umsetzung sämtlicher Andockhilfen des Flughafens und der Kompatibilität sowohl zum FS2004 als auch zum „Neuen“ FSX.
Ein leises Rucken durchfährt die Maschine als wir eine typisch britische Wolkenfront auf unserem Gleitweg durchstossen. Mein Blick schweift über das beigelegte Handbuch und die gedruckten Charts, die in anständiger Grösse mitgeliefert werden. Auf gut 23 Seiten werden sowohl in Deutsch als auch in Englisch die wichtigsten Informationen zum Produkt und zum realen Abbild von Heathrow vermittelt. Knapp, aber ausreichend.
Zu guter Letzt ist noch ein Wort dem eigentlichen Kauf zu widmen. Für €24.95 (Download) oder €25.99 (Box) können die Produkte über die Onlineshops von aerosoft.de oder im simmarkt.com erworben werden. Im Fachhandel oder in grossen Verkaufshäusern wird man zudem die CD- Version vorfinden. Lobenswert dabei ist, dass man jeweils sowohl die Version für den FS2004 als auch für den FSX erwirbt und man die Kunden somit nicht für späteres Umsteigen mit zusätzlichen Kosten bestraft.
Die Installation gestaltet sich wie gewohnt einfach, nach der Eingabe des Registrationsschlüssels kann noch über die Möglichkeit von statischen Flugzeugen und über die Option „hochaufgelöste Texturen“ entschieden werden. Beim nächsten Start des Flusi findet man den Airport eingebunden vor.

Proceed to Gate 204 via….Der erste Eindruck

Von unserem Gate aus machen wir uns auf zu einer ersten Erkundungsfahrt über den Grossflughafen. Architektonisch gesehen handelt es sich bei LHR bei Weitem nicht um eine Perle, mal abgesehen vom neu entstandenen Terminal T5. Lang und in einem fahlen weiss gehalten, schlängeln sich die Arme der Terminalkrake über das Vorfeld. Abgesehen vom Neubau T5 befinden sich auch das T4 sowie die Cargo Area ausserhalb der „Herzzone“ des Flughafens. Denn eingebettet zwischen den drei Pisten befinden sich mehr oder weniger kreisförmig die ersten drei Terminals und deren Piers. Zwischen dem Pier 5 und 7 befindet sich der neu erbaute Tower mit seinem charakteristischen Rot.
Bereits beim Einschweben in EGLL war ich positiv überrascht. Fotoreale Untergrundtextur, 3D Landebahnbefeuerung und die Unmengen an Objekten sorgen dafür, dass man sich wie auf einem Grossflughafen fühlt.
Dieses Hochgefühl zieht sich weiter auf dem Weg entlang der exakt ausgeschilderten Taxiways hin zu den wunderbar texturierten Fluggastbrücken.
Diesen ersten positiven Eindruck wollen wir jedoch auch bei einer zweiten, genaueren Betrachtung prüfen.

Unter die Lupe genommen…der Detailblick auf die Szenerie und Texturen

Denn bei mancher Szenerie trügte der erste Eindruck und bei genauerem Nachschauen zeigten sich an allen Ecken und Enden Mängel. So auch in London Heathrow?

Diese Frage kann grundsätzlich verneint werden. Denn beinahe ausnahmslos bietet uns sim-wings hier ein komplettes Airporterlebnis. Je nach Augenmerk des Betrachtes richten sich dessen Blicke zuerst auf die fachmännisch modellierten Gebäude und Objekte oder auf die gestochen scharfen Texturen. Diese Qualität zieht sich beinahe über das gesamte Gelände. Eine kleine Ausnahme machen hier Teile des Terminal 4 und jene Gebäude, die sich auf der Landseite des Flughafens befinden.
Schade, dass der neu erbaute Terminal 5 mit seiner futuristischen Glasfassade nicht transparent ist und einen Einblick ins Innere bietet. Dies hätte den Detaileindruck sicherlich noch um einiges mehr steigern können. Stattdessen muss der Simmer mit Fototexturen „vorlieb“ nehmen.

Grundsätzlich wissen diese jedoch bestens zu überzeugen. Mit der höheren Auflösung sehen die Terminals, Fingerdocks und sonstigen Objekte selbst bei naher Betrachtung gestochen scharf aus. Wie nicht anders zu erwarten, wurde die Qualität der Texturen in Bereichen, die dem Pilot normalerweise nicht zu Gesicht kommen (die der Luftseite des Flughafens abgewandte Seite) verständlicherweise reduziert. So kommt es, das gewisse Werbeplakate aus einiger Distanz nett anzuschauen sind, bei naher Betrachtung jedoch „verpixeln“. Doch kaum einen Airline-Jockey wird dies stören, hält er sich wohl vornehm eher auf dem Tarmac auf als auf der Buszufahrt zum Terminal.

Lobenswert ist die vollständige Umsetzung sämtlicher Einparksysteme des Flughafens. Gleich drei mussten realisiert werden, um dem Vorbild in keiner Weise hinterher zu hinken. Besonders innovativ ist dabei das „Mirrorsystem“. Es basiert, wie der Name bereits verrät, auf einem Spiegel. Mit diesem sieht sich der Pilot selber, genauer gesagt sein Bugfahrwerk. Dank dieser Hilfestellung erkennt er den richtigen Haltepunkt und kann so seine Maschine am richtigen Ort parken. Aber auch das PAPA- System hat seine Eigenheiten mit der Positionstafel jeweils auf der Seite des Gates. Das moderne Safegate sollte den meisten Airline- Captains sicherlich bestens bekannt und vertraut sein. Es ist vornehm an den moderneren Gebäuden anzutreffen.

Auf einem Flughafen des Kalibers EGLL ruht der Betrieb nie. Auch nachts starten und landen hier Maschinen aus aller Welt beinahe im Minutentakt. Der Flughafen ist nachts gut ausgeleuchtet. Die Beschilderungen können klar gelesen werden und das Vorfeld erleuchtet im fahlen Lichtkegel der Flutlichtanlagen.
Besonders erwähnenswert sind jedoch sicherlich das Terminal 5 mit seinem hellen Nachtambiente sowie die komplette Beleuchtung der Rollwege und Landebahnen. Es macht schlicht Spass sich nachts in Heathrow aufzuhalten.

Ein etwas anderes Bild hingegen bietet sich beim Vergleich der vier Jahreszeiten. Derweil im Umland Schnee liegt, scheint der Untergrund des Flughafens merklich wärmer zu sein und die weisse Pracht direkt schmelzen zu lassen. Schade, dass hier bereits die Klimaerwärmung Einzug gehalten hat und sich sim-wings nicht die Mühe gemacht hat, den Flughafen besonders dieser Jahreszeit anzupassen.

Ein Wort soll auch dem Übergang zur Standardszenerie gewidmet sein. Hier ist anzumerken, dass der Übergang der Fotountergrundtextur zur Standardszenerie sehr sanft verläuft. Schade nur, dass dieses Plus verspielt wird, in dem Strassen keinen Anschluss haben und im Nichts enden. Dies hätte sicherlich besser gelöst und umgesetzt werden können.

Please give way to… AFCAD, Animationen & Co.

Einen entscheidenden Einfluss auf den Gesamteindruck eines Flughafens haben sicherlich auch die Animationen sowie die akkurate Umsetzung des AFCAD, sofern AI- Traffic verwendet wird.

Zahlreiche Fahrzeuge bevölkern das Vorfeld und drehen fleissig ihre Runden. Derweil in vergleichbaren Szenerie-Add Ons wie flyTampa’s Seattle oder etwa FlightScenery’s Portland Marshaller an Aussenpositionen den Flieger einwinken, vermisst man diesen Service in LHR gänzlich. Auch sonst wirkt der Riese besonders ohne AI- Traffic einwenig leblos und dies trotz des Vorfeldverkehrs. Ob dies lediglich der subjektive Eindruck des Testers ist oder einfach eine Gegebenheit eines Flughafens dieser Grösse sei dahingestellt. Auf den Autor wirkte das reale Abbild jedoch um einiges lebendiger.
Derweil man bei Frankfurt oder etwas in Seattle Fahrzeuge auf den Autobahnen um den Airport entdecken kann, vermisst man diese in Heathrow gänzlich. Gerade die Umfahrungsstrasse westlich des Flughafens hätte dies sicherlich nahe gelegt und würde das Anflugserlebnis auf die Pisten 9L und 9R um einiges steigern.

Als weitere Option, sozusagen das Add On zum Add On, bietet Aerosoft mit ihrem Airport Enhancement System (AES) für fünf Credits die Integrierung in das „Flughafenbelebungs-Tool“. In unseren zahlreichen Flügen von und nach Heathrow konnten wir dabei keine nennenswerten Probleme oder Ungereimtheiten bei der AES- Erweiterung feststellen.

Besonderes Lob ist dem AFCAD zu schenken. Es ist nicht nur sehr exakt umgesetzt sondern es werden den Parkpositionen auch die korrekten Airlines zugeteilt. So findet man am Terminal 4 beispielsweise ausschliesslich Maschinen von British Airways und Qantas.

Technical stuff…der Blick auf die Framerates

Eine zentrale Frage für eine Vielzahl an Simmern bleibt, ob eine solche Dichte an Details auf ihrem heimischen Rechner noch tragbar ist.
Eine Frage, welche hier gespalten beantwortet werden darf. Auf dem Testsystem befindet sich eine Unmenge an eigens kreiertem AI-Traffic. Dieser trägt seinen verständlichen Beitrag zu der etwas tieferen Bildwiederholrate bei. Da es sich bei Heathrow um einen der Global Player handelt was die Grösse angeht, so ist hier ein Vergleich mit kleineren Flughäfen à la Seattle oder Zürich wohl nicht ganz fair. Derweil in Heathrow einige hundert Maschinen auf ihren nächsten Einsatz warten, sind es auf den oben genannten Konkurrenten doch einige weniger. Denn obschon die LHR Umsetzung von sim-wings im Vergleich mit ähnlichen Produkten etwa gleich abschneidet, bleiben die Frames im Vergleich zu seinen Konkurrenten in etwa gleich auf. Dank der Darstellungstechnik Objekte von geringerem Interesse erst bei Annäherung erscheinen zu lassen, konnten sämtliche Anflüge auch bei ungemütlicheren Wetterverhältnissen mehr oder weniger ruckelfrei genossen werden.
Somit bleibt sim-wings hier sicherlich ein Kränzchen zu winden. Einen Grossflughafen mit solcher Komplexität dennoch mit ungeahnt guten Bildwiederholraten zu produzieren, schaffen nur die wirklich guten Szenerieschmieden, zu welchen sim-wings sicherlich zählt.

Last but not least…Das Fazit

Ohne Frage bin ich von der Szenerie überzeugt. Die Qualität des Produktes ist ohne Zweifel sehr gut und deckt mit seiner Vollständigkeit den aktuellen Gier nach stetig mehr Realismus sicherlich befriedigend ab. Hochauflösende Texturen, zahlreiche Animationen und der künftige Ausbaustand werden den Kunden unzählige Flüge von und nach LHR ermöglichen, die er so schnell nicht mehr vergessen wird.

Schade nur, dass Aerosoft für die Käufer der Szenerie die tollen Features von AES nicht im Kaufpreis mit integrieren lässt. Denn erst dank diesem Tool wird das Erlebnis „fliegen“ und „Airport live“ so richtig abgerundet.
Das Image des lachenden Zweiten bleibt sim-wings indes jedoch erhalten. Obschon MegaAirport London Heathrow sicherlich ein wunderbares Produkt ist, kann es mit den Szenerieperlen aus den Schmieden wie FlyTampa oder FlightScenery in Punkt Lebendigkeit nicht mithalten.
Für Airlinerpiloten und jene, die es gerne werden wollen, ist diese Szenerie sicherlich ein Kauf wert und wird für längeren Flugspass sorgen.

Bewertung:

Facts & Figures	MegaAirport London Heathrow
Hersteller	Aerosoft
Preis	€25.99€
Veröffentlichungsdatum	12.11.2007
Systemanforderungen gemäss Hersteller	Microsoft Flight Simulator 2004 (Version 9.1)2.8 GHz Prozessor512 MB RAMGrafikkarte mit mind. 128 MBInstallations-Größe: 300 MB
Link zur Produktseite	Aerosoft-Homepage
Pro	Contra
-Gesamterscheinungsbild top -Gute Performance -Ausbaustatus 2008 -Extreme Vollständigkeit -Gebäude- und Bodentexturen	-Vereinzelte Texturen wirken gemalt/aufgesetzt -Umgebungsgestaltung etwas karg und lieblos -Flughafen wirkt etwas leblos/wenige Objekte
Einzelkriterien	Kommentar	Bewertung
Kauf, Installation und Einbindung	Ein angemessener Preis, problemlose Installation und Einbindung in den Flugsimulator
Handbuch/Beilagen	Knapp gehaltenes Handbuch zum Produkt, umfassende Charts lassen keine Wünsche offen
Szeneriedesign/Innovationen	Beinahe fehlerfreies Produkt welchem dem realen Flughafen gerecht wird
Animationen	Ohne AES etwas leblos, Schmackerln mit öffnenden Schranken und Hangartoren
Texturen	Überwiegend wunderbare Fototexturen, vereinzelte wirken etwas gemalt und aufgesetzt
Performance	Gemessen an der Szeneriekomplexität akzeptabel, am unteren Limit des fliegbaren
Spassbewertung/Langzeitmotivation	Ein ganz klares Muss für alle Airlinerpiloten
Gesamtbewertung
Detailierte Bewertung	--
Auszeichnungen:	keinen

Hinweis: Der auf den Screenshots sichtbare AI- Traffic entstammt keinem kommerziellen Add On, sondern ist die Eigenzusammenstellung des Autors.

Impressionen

Obschon Worte vieles umschreiben und erklären können, reichen sie noch lange nicht an die Möglichkeiten von Bildern heran. Deswegen möchten wir euch gerne noch eine Selektion an Screenshots aus dem Entstehungsprozess der Review zeigen, um so einen tieferen Einblick in die Szenerie zu gewähren.

Sales Wick für flugsimulation.com | Druckversion | Veröffentlicht am 10.12.2007 | Counter: 11458 Besucher

 

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