Review: Captain Sim „Legendary 707“

Vorwort
„In den USA erkannte Boeing als erstes Unternehmen das Potenzial von Gasturbinen als Antrieb für eine neue Generation ziviler Verkehrsflugzeuge und leitete den Entwurf und die Konstruktion solch eines Flugzeugs ein. Um wirtschaftlich an dem Projekt nicht zu zerbrechen, konzentrierte man sich zuerst auf die militärische Version des Modells 367-80. Drei Monate nach dem Jungfernflug des Flugzeuges erhielt Boeing am 5. Oktober 1954 den ersten Auftrag für 29 KC-135A Tanker-Transportflugzeuge, langfristig sollten es noch 800 Exemplare dieses Modells werden. Danach begann Boeing die zivile Version mit der Bezeichnung 707-120 zu bauen. Pan American war 1955 der erste Kunde auf einer langen Liste. Die erste echte Langstreckenversion der 707, das interkontinentale Modell 707-320, trat ab Oktober 1959 in den Liniendienst der Pan Am ein. Ende 1980 lief die Produktion des Flugzeuges aus.“
(Quelle: Flugzeuge – Die wichtigsten Flugzeugtypen der Welt, verlegt bei Kaiser)
Die russisch/kanadische Softwareschmiede CaptainSim hat sich nun dieser Langstreckenversion der Boeing 707 angenommen. Ob sie damit an den Erfolg ihrer Boeing 727 anknüpfen konnte, erfahrt Ihr in diesem Review.

Kauf und Installation
Der Kauf der 707 kann bisher nur über die Webseite von CaptainSim erfolgen. Dort kostet sie $37.07 und kann mit allen gängigen Kreditkarten bezahlt werden.
Nach erfolgreicher Abwicklung bekommt man einen Downloadlink zugeschickt und einen persönlichen Registrierungscode, der immer wieder auf den Käufer zurückgeführt werden kann. Während der Installation muss dieser Code angegeben werden, damit der Flieger registriert werden kann, muss der Rechner ans Internet angeschlossen sein. Die Installation selbst funktioniert problemlos, neben dem Flieger werden auch noch das TCE und die Handbücher installiert.

Außenmodell
Was soll man sagen? Das Außenmodell ist genau so, wie man es von CaptainSim erwartet hat: einfach perfekt! Das Flugzeug wurde hochdetailliert und mit viel Liebe zum Detail umgesetzt; es ist einfach atemberaubend, wie sich bei diesem Modell alles nahtlos und ohne Ecken zu einem hervorragenden Ganzen zusammenfügt!
Da es sich um ein GMAX-Modell handelt, konnte CaptainSim natürlich – wie bei der 727 – mit Dynamic Shine und Reflektionen arbeiten.
Aus meiner Sicht hat die talentierte Designergruppe einmal mehr in diesem Bereich überzeugt – und zwar auf ganzer Linie!

E-3 Sentry der NATO

Animationen
Bei solch einem Außenmodell wäre es ja wirklich ein Widerspruch, wenn nicht auch die Animationen hervorragend wären; und tatsächlich: Alles, was sich am realen Vorbild bewegt, verweigert auch im Simulator nicht seinen Dienst! Ruder, Landeklappen, einzeln (!) animierte Vorflügel, Klappenmotoren, Spoiler, Reverser, Fahrwerk + Reifen, Türen + Frachtluken, Cockpitfenster, zusätzliche Triebwerkslufteinlässe (welche einen höheren Lufteinlass bei niedrigen Geschwindigkeiten erlauben) – und sogar das Radar bei der E-3 Sentry! Auch hier sehe ich keinen Grund, irgendwelche Punkte abziehen zu müssen. Im Gegenteil: Bei dieser Hülle und Fülle an Details würde ich am liebsten noch zusätzliche Punkte verteilen! Aber gleiches Recht für alle – so etwas machen wir nicht ;) Und das Ganze hat ja schließlich auch seinen Preis: Ich sage nur „Framerate“…

Man beachte die detaillierte Umsetzung der Triebwerke!


Landeklappen + Spoiler

Texturen
Auch die Texturen stehen den restlichen Teilen des Außenmodells wirklich in Nichts nach; sie sind nicht nur unglaublich scharf (und bleiben es auch bei Heranzoomen!), sondern übersäht mit kleinen (und auch größeren!) Details wie z. B. Nieten und Schmutzspuren. Würde man das Flugzeug auf einen realen Hintergrund „montieren“; man würde meiner Meinung nach keinen Unterschied zur Realität feststellen. Letztendlich machen die Texturen die CS707 zu dem, was sie meiner Meinung nach ist: Eines der besten Modelle für den Flugsimulator, die je umgesetzt wurden!

VC-137 alias „Air Force One“

2D Panel
Ebenso wie das letzte Projekt, die 727, stammt die 707 aus den 50er Jahren und hat ein entsprechend altmodisches Panel. Das macht das Fliegen mit diesem Vogel sehr interessant und anspruchsvoll, GPS oder Trägheitsnavigationssystem sucht man vergebens.
Wie schon bei der 727, hat CaptainSim ganze Arbeit geleistet. Alle Teile des Panels sind vollkommen fotorealistisch und sehen einfach nur gigantisch aus, und das alles bei einer sehr hohen Auflösung. Die Animationen sind flüssig, die Bedienung funktioniert sehr gut, vorausgesetzt man weiß welcher Schalter wofür ist und das ist bei mehreren Hundert funktionierenden Schaltern gar nicht so einfach.
Zu den besonderen Systemen gehört ein Radar, welches Verkehr und Wetter auf recht altertümliche Weise darstellt. Ein TCAS mit Ausweichempfehlungen ist ebenfalls eingebaut.
Der Autopilot ist spartanisch, aber funktionell. Eine automatische Schubkontrolle sucht man vergebens, lediglich Höhe und Kurs lassen sich steuern, wobei auch das Abfangen einer eingestellten Höhe nicht funktioniert, man muss im richtigen Augenblick den Alt Hold-Knopf drücken.
Seit dem Update auf Version 1.1 verfügen die Instrumente auf dem Hauptpanel auch über wahlweise einblendbare Digitalanzeigen sowie über Tooltipps, auf den Unterpanels sind diese Funktionen leider bisher nicht implementiert.
In der Nacht wird das Instrumentenbrett aufwendig beleuchtet. Mehrere Lichtfarben werfen ihre Kegel auf das Panel. Außerdem sind alle Instrumente noch einmal speziell hintergrundbeleuchtet.
Nach dem Update ist das Panel nun endlich ausgewachsen: die Probleme wurden behoben, die Ablesbarkeit wurde verbessert. Der Flugspaß wird nun nicht mehr durch nervige Bugs getrübt. Glatte 10 Sterne fürs Panel.

3D Panel
Der Blick in das virtuelle Cockpit lässt beinahe den Atem stocken: eine hervorragende Modellierung wird durch gut aufgelöste Texturen abgerundet. Dabei wurden nur die Instrumente auf dem Hauptpanel umgesetzt, alles weitere hätte die Performance zu sehr eingeschränkt. Die vorhandenen Instrumente jedoch stehen denen im 2D Panel in nichts nach: sie sind hervorragend ablesbar und sehen sehr gut aus.
Insgesamt sehr überzeugend.

Sound
Nun muss ich zugeben, dass mich der Sound der Vorgängerversion, der „Legendary 727“, nicht wirklich vom Hocker gehauen hat. Aus diesem Grunde kann ich hier und heute aber guten Gewissens sagen, dass sich CaptainSim auf diesem Gebiet wirklich verbessert hat: Ihre Umsetzung des typischen Boeing 707-Klangs hört sich wirklich täuschend echt an; der Sound überzeugt sowohl im Cockpit als auch in der Außenansicht!
Auch störende Schleifen oder Knacken konnte ich nicht entdecken!
Auch ins Panel wurden mehrere Soundeffekte eingebaut, beim Anklicken des Anschnallzeichens werden Crewansagen abgespielt, beim Pushback unterhält sich der Kapitän mit der Bodencrew.
Insgesamt ein sauberes Soundpaket.

Performance
Die 707 setzt Maßstäbe im Design von Modell und Panel, nicht erstaunlich also, dass es Probleme mit der Performance gibt. Die Frameratewerte selber sind nicht das größte Problem, eher die Ladezeiten machen Probleme. So war es bei unserem Testsystem an der Tagesordnung, dass teilweise bis zu 8 Sekunden auf eine 2D Innenansicht oder deutlich über 10 Sekunden auf das Laden des Außenmodells gewartet werden musste. Außerdem gab es längere Aussetzer beim Laden von speziellen Geräuschen, beim Einfahren des Fahrwerks oder beim Aufsetzen auf der Landebahn. Mit einem schnellen System mit viel Arbeitsspeicher sollten sich diese Probleme reduzieren lassen.
Nun aber die Frameratewerte für den Anflug auf Seattle:

Tag:

2D-Panel: 10 fps
3D-Panel: 10 fps
Außenmodell: 10-12 fps

Nacht:

2D-Panel: 16 fps
3D-Panel: 15 fps
Aussenmodell: 12 fps

Insgesamt ist der Flieger aus Performancesicht erst ab einem Level circa in der Mitte zwischen Systemanforderungen und empfohlenem System empfehlenswert. Bei einem langsameren System kann man Glück mit der Bildwiederholrate haben, nicht aber mit den Ladezeiten und diese können tatsächlich sehr stören.

Flugdynamik
Leider hatte ich niemals die Gelegenheit, eine 707 zu fliegen ;-). Dennoch versuche ich einmal, ein wenig auf die Flugdynamik einzugehen. CaptainSim besteht aus Piloten und man ließ auch verlautbaren, dass man mit 707-Piloten zusammenarbeiten würde.
Das Rollen gestaltet sich unproblematisch. Es muss schon etwas Gas gegeben werden um den Vogel in Bewegung zu versetzen, er rollt dann aber fast ohne Gas. Nach der Landung sollten die äußeren Triebwerke abgestellt werden, da sie für das Rollen eigentlich nicht benötigt werden. Sehr schön lässt sich die 707 auf dem Boden rollen. Auch Start und Flug wirken gut ausgeglichen, man spürt das Gewicht der 707. Im Anflug kann man, dank der riesigen Klappen, recht langsam fliegen, sehr weich lässt sie sich auf die Piste absetzen. Auch im Anflug bleibt die Masse spürbar. Durchweg ein positiver Eindruck.

Handbuch
Zwei Handbücher bringt das Paket als pdf mit. Ein Systems Manual und ein Operations Manual. Das Erstere enthält eher allgemeine Informationen zum Instrumentenbrett wie die Belegung der Schalter und deren Funktionsweise. Das Operations Manual enthält kommentierte Checklisten, denen man schnell die Vorgehensweisen zur Bedienung des Flugzeuges entnehmen kann. Leider fehlen den Handbüchern tiefer greifende Informationen. Insgesamt 36 Seiten sind zu wenig für ein Flugzeug dieser Komplexität, Hintergrundinformationen zu den Systemen, Checklisten und eventuell ein Einführungsflug wären wünschenswert gewesen.

Fazit
Die Boeing 707 ist eine Legende der Luftfahrtgeschichte, sie leitete das eigentliche Düsenzeitalter ein. Die Umsetzung wird diesem Vorbild nun, nach dem ersten großen Update, endlich gerecht. Die Umsetzung aller Komponenten ist sehr professionell und kann überzeugen. Von einem Award hat uns jedoch die Performance abgehalten, sie ist auch auf Rechnern, die innerhalb der Systemanforderungen liegen und durchaus auf dem aktuellen Stand sind, zu schlecht.
Demnach "nur" 9 von 10 Sternen für eine nahezu perfekte Umsetzung.

Detaillierte Bewertung

Pro:
- hervorragendes Modell
- super Texturen
- hervorragendes 2D Panel
- schöne Modellierung des 3D Panels

Contra:
- Performance
- Handbuch

Sascha Gräfe und Jorin Bonney für flugsimulation.com | Sascha im Impressum | Jorin im Impressum

 

Die CD-Version gibt es bei Aerosoft.
 

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Die Screenshots wurden unter Verwendung von Active Camera gemacht. Mehr Infos über dieses grossartige Tool: Klick

 

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